Descrizione
A più o meno due chilometri di distanza dal centro di Testico (per la precisione in località Caselle) si trova una piccola Cappella privata dedicata alla Madonna della Neve. Ma viene naturale domandarsi: perché proprio qui, tra le colline del nostro paese, c'è una cappella dedicata alla Madonna della Neve?
Le origini della Madonna della Neve
La domanda è più che lecita, perché la devozione alla Madonna della Neve non nasce nella nostra terra: affonda le sue antiche radici nella Roma del IV secolo. Secondo la leggenda, nel 352 d.C. il patrizio romano Giovanni e sua moglie erano molto ricchi ma non avevano figli e pregarono tanto la Madonna per averli. Nella notte tra il 4 e il 5 agosto di quello stesso anno Giovanni sognò la Vergine che gli chiese di costruire una chiesa a Lei dedicata nel luogo in cui al mattino sarebbe, insolitamente, nevicato. Quella stessa notte la Madonna apparve in sogno anche a Papa Liberio chiedendogli di recarsi al mattino in cima al Monte Esquilino che avrebbe trovato imbiancato. Così la mattina del 5 agosto una copiosa nevicata imbiancò l’Esquilino dove accorsero il patrizio Giovanni, Papa Libero e una folla di fedeli che gridarono al Miracolo. La parte imbiancata fu segnata dal Papa con un bastone e fu l’area dove nacque l’attuale Basilica di Santa Maria Maggiore, la cui realizzazione fu interamente pagata dal patrizio Giovanni, proprio come gli aveva chiesto la Madonna. Oggi la Basilica di Santa Maria Maggiore è una delle quattro basiliche papali romane scelta anche da Papa Francesco come dimora per le sue spoglie corporali.
Da quel giorno in poi, ogni 5 agosto, Roma celebra la festività della Madonna della Neve con una pioggia di petali di rose bianche che dalla Cupola della Cappella Paolina vengono lanciati sulla Basilica ricreando l’effetto della nevicata estiva del 300 d.C.
La cappella di Testico
Nei paesi di montagna come Testico, la Madonna della Neve è diventata una figura di protezione. Simbolo di purezza ma anche di rinascita, la Vergine della Neve rappresenta una speranza concreta per piccole comunità che si affidano a Lei.
Per questo, in tante valli liguri sono nate cappelle dedicate alla Madonna. Costruite con materiali locali, spesso in pietra, sono edifici semplici ma carichi di significato. Non sono solo luoghi di fede ma anche spazi di ritrovo per la comunità.
Anche la cappella di Caselle segue questa tradizione. È una Cappella modesta, ma ricca di spiritualità. L’interno è essenziale, con pochi arredi liturgici, ma colpisce per la sua atmosfera raccolta.
Dietro l’altare, un affresco raffigura la Madonna col Bambino, circondata da angeli e santi: un’immagine semplice, ma potente, che racconta la fede silenziosa e profonda della nostra gente.
Questa Cappella privata di proprietà della famiglia Sibelli, per la giurisdizione civile appartiene al Comune di Stellanello e per la giurisdizione ecclesiastica alla Parrocchia di Testico.
Ogni anno il 5 agosto anche Testico festeggia la ricorrenza della Madonna della Neve con la celebrazione della Santa Messa e una giornata di convivialità tipica del territorio.
Scopri come raggiungere la Cappella della Madonna della Neve.
